Ginseng

Ginseng har været anvendt som naturlægemiddel i Østen i mere end 2.000 år. Den mest almindelige er koreansk ginseng, som tilhører arten Panax,der også omfatter japansk, vietnamesisk og amerikansk ginseng, mens sibirisk (russisk) ginseng er af arten E. senticosus

De formodet biologisk aktive indholdsstoffer i ginsengroden er de såkaldte saponiner (ginsenosider/eleutherosider).

Typisk anvendelse

• Ved træthed og til at styrke immunforsvaret og modstandskraften.
• Til at styrke den fysiske og psykiske ydeevne.
• Ginseng anvendes ikke mod hjerte-karlidelser, men kan muligvis påvirke effekten af nogle af de lægemidler, som hjerte-kar-patienter indtager.

 Forskningen viser

• I celle- og reagensglasforsøg har forskerne fundet, at ginseng muligvis kan have en positiv effekt på blodårernes evne til at slappe af, samt kroppens evne til at nedsætte betændelse og kan beskytte mod kræft. Effekten er dog kun påvist hos forsøgsdyr, ikke hos mennesker.
• Ginseng har ingen effekt på blodtrykket.
• Langt hovedparten af forskningen med ginseng er af dårlig kvalitet.

Sådan virker ginseng

• Ginseng indeholder blandt andet forskellige ginsenosider samt østrogenlignende stoffer, der hævdes at have en virkning mange forskellige steder i kroppen og på mange forskellige tilstande.
• Ginseng hævdes bl.a. at kunne bedre indlæring, hukommelse, fysisk arbejdsevne, potens og psykomotorisk funktion samt dæmpe angsttilstande og normalisere blodtryk.
• Forsøg på celler og dyr kan påvise en række af ovenstående virkninger, blandt andet på nogle af de komponenter der er involveret i immunsystemet, men hvad de i praksis betyder for mennesker, er ikke afklaret.
• I forhold til hjerte-kar-sygdom har det været antydet at ginseng virker mod arteriosklerose, arytmier, myokardiel iskæmi. Dette er dog spekulativt og primært fundet i dyrestudier. Ingen humane eller randomiserede kliniske undersøgelser har kunne understøtte disse teorier.

Dosis

• Markedets mange tilskud af ginseng har vidt forskellig farmaceutisk kvalitet og sammensætning af indholdsstoffer.
• Der er stor forskel på indholdet af ginseng i de forskellige produkter på markedet, og de angives endda på forskellige måder, som mængden af ginsengrod, mængden af standardiseret ginsengekstrakt og mængden af ginsenosider. Det kan derfor være svært at gennemskue koncentrationen og i de enkelte præparater.
• Anvend et standardiseret præparat, dvs. det bør indeholde en bestemt mængde af visse ginsenosider: Hvis ”anbefalet daglig dosis” er på mindst 8 mg ginsenosider, er indholdet højt, er indholdet på 4-5 mg, er mængden middel, indeholder produktet mindre end 2 mg ginsenosider pr. anbefalet dagsdosis, er det lavt.

Bivirkninger

• Bivirkninger i form af svimmelhed og problemer med at fokusere og udvidede pupiller er set ved høje doser.
• Høje doser (over 15 gram pr. dag) bør undgås, da de kan medføre såkaldt ginsengmisbrugssyndrom. Det kan give symptomer som forhøjet blodtryk, nervøsitet, søvnløshed, hududslæt, morgendiarré og eufori.

Interaktioner med lægemidler

Hjerte-kar-patienter skal være særligt opmærksomme, hvis de tager disse medicintyper:

• Digoxin: Kan muligvis øge digoxin-koncentrationen i blodet. Ginseng og digoxin kan anvendes samtidigt, men med forsigtighed. Tal først med lægen.
• Diabetikere i insulin- eller tabletbehandling bør anvende ginseng med forsigtighed, da ginseng kan sænke blodsukkeret.
• AK-behandling (blodfortyndende medicin, fx warfarin): Der er en teoretisk risiko for, at blødningstiden forkortes, hvis man tager ginseng samtidig med AK-behandling. Man må gerne benytte ginseng under AK-behandling, men med forsigtighed og med løbende kontrol af INR-værdien. Tal derfor først med lægen.
• Blodtryksmedicin: Der er ikke oplysninger om problemer med at tage ginseng samtidig med blodtryksmedicin.

En lang række lægemidler metaboliseres af samme subsystem ginseng. Effekten af lægemidlerne kan derved forventes lavere ved en given dosis ved co-administration af ginseng, og særligt sammen med visse præparater kan det være et problem.

Bør ikke anvendes ved

• Overfølsomhed over for ginseng.
• Operation: For en sikkerheds skyld anbefales det at indstille brugen senest en uge før planlagt operation, fordi ginseng påvirker blodsukkeret.
• Man kan genoptage brugen tidligst en uge efter indgrebet, hvis der ikke er komplikationer.

Anbefaling

Der er ikke tilstrækkelig evidens for en effekt af ginseng

Det anbefaler generelt, at man begrænser indtaget af ginseng via fødevarer og kosttilskud pga. forskellige bivirkninger

Hjerteforeningen følger Fødevarestyrelsen anbefalinger:

• Børn, gravide og ammende bør helt undgå fødevarer med ginseng, fordi sikkerheden ikke er kendt for disse befolkningsgrupper.
• Personer med kroniske lidelser som fx diabetes frarådes ligeledes roden.
• Det frarådes også til personer i behandling med forskellige lægemidler mod hjerte-kar-sygdomme (fx blodfortyndende lægemidler eller digoxin) pga. mulige vekselvirkninger med den indtagne medicin.