Efter at være blevet indlagt med hjertekramper fik Dronning Margrethe for nylig foretaget en ballonudvidelse. Men hvad er hjertekramper egentlig – og hvor alvorligt er det?
Vi har bedt Hjerteforeningens forskningschef, Gunnar Gislason, forklare, hvad hjertekramper er, hvorfor de opstår – og hvad man skal være opmærksom på.
Hvad er hjertekramper?
Hjertekramper kaldes også angina pectoris. Det er smerter eller ubehag i brystet, som opstår, fordi hjertet ikke får nok ilt.
”Hjertekramper skyldes typisk, at der er forsnævringer i hjertets kranspulsårer på grund af åreforkalkning. Når hjertet arbejder hårdere og har brug for mere ilt, kan blodet have svært ved at komme ordentligt frem,” forklarer Gunnar Gislason.
Det betyder, at hjertemusklen i perioder får for lidt ilt – og det kan mærkes som smerter eller trykken i brystet.
Hvordan føles hjertekramper?
Mange beskriver hjertekramper som:
- trykken eller pres i brystet
- en snørende eller klemmende fornemmelse
- smerter bag brystbenet
- ubehag, der kan stråle ud i arme, skuldre, ryg, hals eller kæbe
Nogle oplever også åndenød, kvalme eller koldsved.
”For mange kommer symptomerne især ved fysisk aktivitet eller stress og forsvinder igen, når man hviler sig. Det er et vigtigt kendetegn,” siger Gunnar Gislason.
Symptomerne kan dog være mere diffuse hos nogle mennesker – især kvinder og ældre.
Er hjertekramper farlige?
Hjertekramper er et tegn på sygdom i hjertets blodkar og skal derfor tages alvorligt.
”Hjertekramper er ikke det samme som en blodprop i hjertet, men det kan være et varsel om, at der er øget risiko for mere alvorlig hjertesygdom,” siger Gunnar Gislason.
Hvis symptomerne ændrer sig, kommer i hvile eller bliver kraftigere end normalt, skal man reagere hurtigt og søge lægehjælp.
Det gælder også, hvis man får brystsmerter for første gang.
Hvem rammes typisk?
Risikoen for hjertekramper stiger med alderen.
Sygdommen ses oftest hos mennesker over 50 år, og risikoen er højere, hvis man:
- har forhøjet blodtryk
- har forhøjet kolesterol
- ryger
- har diabetes
- er fysisk inaktiv
- har hjertesygdom i familien
”Mange opdager først sygdommen, når de mærker symptomer under fysisk aktivitet. Det kan være på gåturen, når man cykler op ad bakke eller arbejder i haven,” siger Gunnar Gislason.
Hvorfor opstår hjertekramper?
Den hyppigste årsag er åreforkalkning i hjertets kranspulsårer.
Over tid kan fedt og kalk aflejres i blodkarrene, så de bliver smallere. Dermed bliver det sværere for blodet at transportere ilt rundt til hjertet.
”Hjertekramper udvikler sig ofte over mange år. Derfor hænger sygdommen tæt sammen med de klassiske risikofaktorer som rygning, forhøjet blodtryk, diabetes og for lidt motion,” forklarer Gunnar Gislason.
Kan man gøre noget selv?
Ja. Meget af behandlingen handler om at mindske belastningen på hjertet og reducere risikoen for, at sygdommen udvikler sig.
Det kan blandt andet være:
- mere fysisk aktivitet
- rygestop
- sundere kost
- behandling af blodtryk og kolesterol
- medicin, der forbedrer blodtilførslen til hjertet
”Selv mindre ændringer i hverdagen kan have betydning. Det handler ikke om perfektion, men om at styrke hjertesundheden over tid,” siger Gunnar Gislason.
Hvornår skal man søge læge?
Du bør kontakte læge, hvis du:
- får trykken eller smerter i brystet ved aktivitet
- oplever uforklarlig åndenød
- får symptomer, der kommer igen
- mærker ændringer i kendte symptomer
Ved kraftige eller vedvarende brystsmerter skal man ringe 1-1-2.
For selvom hjertekramper ikke nødvendigvis er akut livstruende, kan symptomerne ligne en blodprop i hjertet – og det er vigtigt at blive undersøgt hurtigt.
Gunnar Gislason, overlæge på Afdeling for Hjertesygdomme på Herlev og Gentofte Hospital og professor i hjertesygdomme ved Københavns Universitet, står bag det faglige indhold i denne artikel. Som forskningschef i Hjerteforeningen vejleder han hjertepatienter og pårørende i forebyggelse og behandling af hjertesygdom. Takket være støtten fra gavmilde danskere kan vi udbrede nyttig viden fra vores eksperter til dig.
Kom i form med Thomas Evers Poulsen
Tilmeld dig 10-ugers træningsforløb med Thomas Evers Poulsen og modtag ugentlige træningsvideoer og inspiration til en hjertesund livsstil.
- Lær vandflaske-finten og få sved på panden
- Få en sjov træningsvideo hver uge (kun 15 min.)
- Få ugentlige tips til at leve hjertesundt – det er lettere, end du tror!
