Pas ekstra godt på dit hjerte i overgangsalderen 

Kom hjertesygdom i forkøbet 

Mindre østrogen i kroppen kan langt hen ad vejen forklare mange af generne i overgangsalderen. Det antages for eksempel, at østrogen har en beskyttende virkning mod hjertesygdom, og før overgangsalderen er kvinders risiko for hjertesygdom derfor lavere end hos mænd. Men i overgangsalderen stiger risikoen for hjertesygdomme.   

Det skyldes blandt andet ændringer i kropsfedtfordelingen med mere fedt på maven, forhøjede niveauer af dårligt kolesterol (LDL), nedsatte niveauer af godt kolesterol (HDL), og øget stivhed i blodkarrene. Det kan føre til forhøjet blodtryk og hjertesygdom, fortæller forskningschef i Hjerteforeningen Gunnar Gislason.   

”Derfor er det en rigtig god idé at få tjekket kolesteroltal og blodtryk, når overgangsalderen sætter ind. Et forhøjet blodtryk er en af hovedårsagerne til hjertesygdom, og et for højt kolesteroltal øger risikoen for blodpropper. Vægtøgning ses også i nogle tilfælde som et resultat af overgangsalderen, og overvægt øger risikoen for hjertesygdom og at udvikle type 2 diabetes, så det skal man også holde ekstra øje med, siger Gunnar Gislason og fortsætter:   

”Hjertebanken er som regel ikke farligt, men kvinderne bør søge lægehjælp, hvis symptomerne er vedvarende eller ledsaget af andre alvorlige symptomer som fx brystsmerter, svimmelhed eller besvimelsesanfald.”   

Hjertebanken er almindeligt symptom blandt kvinder i overgangsalderen. Det kan føles som hurtige, uregelmæssige eller kraftige hjerteslag. Forskningen viser, at faldet i østrogen spiller en væsentlig rolle. Kvinder, der tit oplever at få hedeture og nattesved, en dårlig søvn og generelt har en ringere livskvalitet, rapporterer oftere om hjertebanken. Stress og lav fysisk aktivitet kan også bidrage til disse symptomer.   

KRAM og den gode nyhed 

Overgangsalderen kommer i 45-55-års alderen hos de fleste kvinder og er perioden omkring den sidste menstruation. Den kan komme både før og senere. Den gode nyhed er, at omkring en tredjedel af alle kvinder faktisk ikke mærker det store til overgangsalderen. Det fortæller professor i gynækologi ved Syddansk Universitet, Pernille Ravn.   

Men ca. 10 % bliver hårdt ramt, og det er dem, som Pernille Ravn typisk får henvist til en vurdering af, hvordan de bedst kan blive hjulpet.    

”Hvis man har det slemt, kan det være fornuftigt at se en gynækolog. Vi begynder altid med at se på de klassiske KRAM-faktorer (Kost, Rygning, Alkohol, Motion), der har betydning for både overgangsalderen og udviklingen af hjertesygdom,” siger Pernille Ravn og fortsætter:  

”Der er en gruppe, som har det så svært og er så pressede på deres livskvalitet, at hormonbehandling giver god mening. Hvis det hjælper en til at få en bedre balance i sit liv, giver det måske også større overskud til at se på ens livsstil”.   

Hormonbehandling virker blandt andet mod hedeture, humørsvingninger, tørre slimhinder og ledsmerter, men er ikke egnet for alle.  

”Hormonbehandling kan også hjælpe mod åreforkalkning og hjertesygdom, hvis man ellers er sund og rask og får det i starten af sin overgangsalder. Hvis man er over 60 år, kan det dog have den modsatte effekt. Alle større studier viser desuden, at det øger risikoen for brystkræft. Det kan gøre det supersvært at opveje fordele i forhold til ulemper, og det er altid vigtigt at få en individuel vurdering hos en eller flere speciallæger,” siger Pernille Ravn.  

Der mangler masser af viden 

Hvis man allerede lever med hjertesygdom eller er i høj risiko for hjertesygdom, skal det overvejes meget grundigt, om hormonbehandling er en god idé, da det kan forværre i stedet for at forebygge risikoen for hjertesygdom,” fortæller professor i gynækologi ved Københavns Universitet, Ellen Løkkegaard.   

”Overgangsalderen kan måske også være en anledning til at se mere generelt på sin livsstil, hvor man skruer op for alt det, der er godt for hjertet,” siger Ellen Løkkegaard.   

Udover at skrue på kost og motion, ved man, at rygere i gennemsnit går to år tidligere i overgangsalderen end ikke-rygere. Samtidig er risikoen for at udvikle hjertesygdom større, jo tidligere man går i overgangsalderen, forklarer Ellen Løkkegaard.   

I starten af året kom der for første gang i 20 år et nyt middel (Veoza) på markedet til kvinder i overgangsalderen, som virker mod hedeture samt svedeture om natten. Veoza er ikke baseret på hormoner, og kan måske derfor hjælpe kvinder, som ikke kan tåle hormonbehandling.  

”Man har diskuteret i mange år, hvorvidt man skal give hormoner eller ej, og der mangler fortsat masser af viden, når det kommer til kvinders overgangsalder,” siger Ellen Løkkegaard.